Snorkelen rond Koster...
De Koster-eilanden zijn misschien bij het grote publiek in Vlaanderen en Nederland minder bekend, voor de Zweden en zeker ook de Noren is Koster een geliefde vakantieplek. Je hoeft maar een populaire website te openen en de prijzen voor de huur van een vakantiehuis verraden dat deze bestemming zeer gegeerd is. Onder het motto 'al snorkelend beleef je meer', dompelde ik me 12 uur lang onder in en rond Koster...
STRÖMSTAD, DE POORT NAAR DE EILANDEN...
Wie 's zomers de Koster-eilandengroep als een dagtrip wil bezoeken, vertrekt best vroeg in de ochtend. Voor dag en dauw sta ik op de kade in Strömstad op een steenworp van de Noorse grens, in de regio Bohuslän. Als liefhebber van de weer-website yr.no had ik de naderende ‘värmebölja' of hittegolf al enkele dagen in de gaten. Een echte Zweedse hoog-zomerdag, wie daarvan ooit heeft mogen proeven, weet dat daar weinig boven gaat...
DE ZWEDEN EN HUN VOORLIEFDE VOOR DE ZEE...
Met het refrein van de Zweedse schlager 'Sommaren är kort’ ('de zomer is kort') in het achterhoofd, ontstaat er schijnbaar bij de meeste Zweden een nu-of-nooit-mentaliteit. Als het Scandinavische hogedrukgebied zich in positie rolt, ontvolkt het hele hinterland. De Kosterboot brengt me naar Sydkoster, het zuid-eiland.
MIJMEREN TIJDENS DE OVERTOCHT...
Op de veerboot ontmoet ik zichtbaar gelukkige eigenaars op weg naar hun tweede verblijf. Van dit soort momenten kan ik intens genieten. Een beetje incognito mee opgaan tussen het Zweedse volkje hier op het zonnedek en ondertussen wat mijmeren aan de reling. Af en toe een conversatie afluisteren om mijn Zweeds wat verder aan te scherpen. Niemand weet dat ik van het continent daar in het verre zuiden kom. Een dagje één zijn met de Zweden...
VERKENNING VAN SYDKOSTER VANAF EKENÄS...
Bij aankomst in Ekenäs op Sydkoster, het zuidelijke eiland, vallen meteen de vele Noorse zeiljachten op. Het ene is al imposanter dan het andere. In deze regio lijkt het devies wel, zorg dat je rijk trouwt, koop een zeilboot en zet koers naar Koster. Ik kan die vele Noorse zeilers trouwens geen ongelijk geven. De eigen territoriale wateren zijn vlakbij, de Zweedse munt blijft bijzonder interessant als de inwendige mens zich roert en los daarvan roepen de eilanden het perfecte vakantiegevoel op.
RÖRVIKS SNORKELPAD...
Naturum, het officiële bezoekerscentrum in het haventje van Ekenäs, trekt natuurlijk meteen mijn aandacht en misschien is dit ook wel de ideale eerste stop op Sydkoster om informatie in te winnen en de dagtrip verder vorm te geven, maar voor mij primeert nu even de zoektocht naar een geschikte snorkelplek. Na een korte wandeling staat het snorkelpad van Rörvik keurig aangeduid met een bordje 'snorkelled' of snorkelpad.
SNORKELEN EN GENIETEN...
Ik vind het een schitterend initiatief die snorkelpaden. Je vindt ze trouwens op meerdere plekken langs de Zweedse west- en oostkust. Boeien boven water markeren het snorkelpad en geven aan dat er onder water infopanelen te vinden zijn over fauna en flora. Ik zwem van boei tot boei. Kan ik de info op het paneel niet meteen lezen, dan duik ik even naar beneden.
AAN ALLES WERD GEDACHT, OOK ONDER WATER...
Je kan het infopaneel met handvaten vastnemen en een borsteltje, bevestigd aan het infopaneel, stelt je in de mogelijkheid om het paneel schoon te vegen zodat algen of sediment het zicht niet langer belemmeren. 'Deutsche Gründlichkeit' in Zweden! Toegegeven, hier op Koster krijg je geen onderwatertaferelen zoals in de Rode Zee voorgeschoteld, maar het rustig dobberen en krabbetjes of vissen observeren is ronduit zalig!
EEN WETSUIT IS AANGEWEZEN...
Eerlijk is eerlijk, een wetsuit of surfpak, is wel een aanrader voor deze activiteit, zeker als je wat langer in het water wil blijven. Als de wind koud water uit de diepten van het Skagerrak doet opwellen, dan daalt ook op zomerse dagen de temperatuur van het opgewarmde strandwater rond Koster en dreigen zelfs de meest doorwinterde badpak-snorkelaars snel af te haken. Ik schaduw nog even een school garnaaltjes, beweeg mee op het ritme van de wieren en voel me de koning te rijk...
DIT SMAAKT NAAR MEER...
De uren glijden voorbij en afwisselend vertoef ik in het water of geniet ik van de zon op het klippenstrand. Eén ding is zeker, Koster smaakt naar meer. Volgende keer verken ik de eilanden vanuit de zeekayak of neem ik wat uitgebreider de tijd voor een wandeling. Oh ja, zijn er nog rustige plekken? Zeker wel, kijk altijd wat verder dan het eerste strandje dichtbij de haven, denk even wat anders dan de meeste toeristen en Koster zal je niet ontgoochelen.
